Несмотря на то, что свободная торговля приводит к возрастанию экономического благосостояния всех стран - как экспортеров, так и импортеров, — на практике международная торговля практически нигде и никогда не развивалась действительно свободно без вмешательства государства. История международной торговли одновременно представляет собой и историю развития и совершенствования протекционизма - государственной политики ограничения внешней торговли в целях защиты внутреннего рынка от иностранной конкуренции. в современных условиях национальная экономика становится все более открытой, и государство должно учитывать в своей политике тесную взаимосвязь процессов, происходящих внутри экономики и в сфере внешнеэкономических связей. внешнеторговая политика по-прежнему остается одним из основных направлений государственного регулирования экономики.

Инструменты, используемые государством для регулирования международной торговли, можно разделить на тарифные (основанные на использовании таможенного тарифа) и нетарифные (квоты, лицензии, субсидии, демпинг и т. д.).

Существует две системы внешнеторговой политики:

протекционизм – характеризуется введением высоких таможенных пошлин на импортные товары

свободная торговля – это свободный, без пошлинный или облагаемый лишь незначительными пошлинами ввоз товара.

Причины ограничения международной торговли:

защита отраслей связанных с национальной обороной

защита новых отраслей, диверсификация (разнообразие)

защита от конкуренции более дешевой иностранной рабочей силы

ответные меры на ограничение торговли нашими товарами

доходы (для развивающихся стран)

второстепенные аргументы (образ жизни, предметы роскоши).