На современном этапе развития цивилизации широко признаются значимость и ценность человеческих ресурсов. Поэтому протекающие на планете демографические процессы заслуживают самого пристального внимания и исследования.

Нарастающая напряженность в этой сфере прежде всего связывается с так называемым «демографическим взрывом», достаточно четко проявившимся уже с середины ХХ века и ставшим одной из характерных черт современной эпохи.

Так, число жителей планеты лишь к середине прошлого века впервые достигло миллиардной отметки, а в 2000 году численность населения всего мира составила более 6 миллиардов человек. Согласно новейшим оценкам к 2015 году население мира может увеличиться до 7, 47 млрд. человек. Следовательно, только во второй половине ХХ века численность населения планеты возрастет также более чем вдвое. Столь высокие темпы его роста оказывались невозможными на протяжении многих тысячелетий всего предыдущего развития.

При этом следует учитывать, что свыше 80% современного и еще большая доля перспективного прироста мирового населения (в отличие от прошлых периодов) приходиться на развивающиеся страны. Так, в конце ХХ века примерно 60% мирового населения проживает в Азии; почти 12% - в Африке; 8% - в Латинской Америке; 6,3% - в Северной Америке; 6,2% - в регионе Западной Европы; 2, 6% - в России и только около 1,0% - в Австралии и Океании.

Кроме этого, в развивающейся зоне происходит формирование специфической возрастной структуры населения, в которой несоразмерно большой удельный вес занимает молодежь до 17 лет (свыше 2/5 населения в этих странах в среднем по сравнению с 2/3 в странах Запада).

В настоящее время пик демографического перехода пройден, темпы прироста населения постепенно сокращаются, но еще находятся на достаточно высоком уровне (примерно 1,5% в год в мире, в развивающихся странах 1,8%, в промышленно развитых странах примерно 0,5%). Ежегодный абсолютный прирост населения в мире составляет от 80 до 90 млн. человек в год.[1]

В ряде промышленно развитых стран (Франция, Германия) и в странах с переходной экономикой (Россия, Украина, Болгария) происходит естественная убыль населения – депопуляция.

1999 год объявлен ООН международным годом пожилых людей. Старение населения – один из знаменательных демографических процессов, который нельзя не остановить, ни повернуть вспять. Мир вступил в «век пожилых». В уходящем столетии старело в основном население экономически развитых стран. В ХХI в. этот процесс охватил весь мир.

Такие демографические процессы увеличивают коэффициент иждивенчества и соответственно ограничивают возможность повышения жизненного уровня населения.

Таким образом, эта тема очень актуальна в наши дни и очень многие книги и статьи посвящены этой проблеме. В своей работе я попытаюсь как можно сильнее подчеркнуть глобальность этой проблемы.