Под экономическим ростом в масштабе всей национальной экономики принято понимать увеличение объема производства товаров и услуг за определенный период времени.

Экономический рост принято измерять относительно предшествующего периода в процентах или в абсолютных величинах. Обычно он измеряется с помощью такого показателя, как валовый национальный продукт (ВНП).

ВНП определяется как рыночная стоимость всей произведенной конечной продукции и услуг в экономике за год, где учитывается годовой объем конечных товаров и услуг, созданных гражданами данной страны как в рамках национальной территории, так и за рубежом. Другое определение ВНП представляет сумму доходов предприятий, организаций и населения в материальном и нематериальном производстве, здесь также учитываются и амортизационные отчисления. Для избежания двойного счета применяется такой показатель, как добавленная стоимость, которая представляет собой рыночную цену продукции фирмы, за вычетом стоимости потребленных сырья и материалов, купленных у поставщиков. Определенной модификацией ВНП является показатель валовый внутренний продукт (ВВП), который представляет сумму добавленной стоимости всех производителей товаров и услуг, называемых резидентами (граждане, проживающие на территории данной страны, за исключением иностранцев, живущих в стране менее 1 года). Если к показателю ВВП добавить разность между поступлениями от факторов производства из-за границы и факторными доходами, полученными зарубежными инвесторами в данной стране, то мы получим показатель ВНП. Разность между показателями ВНП и ВВП незначительна и колеблется в пределах плюс минус 1% ВВП. Важным является тот факт, что при анализе экономического роста во внимание принимается только изменение реального ВНП (ВВП).

Таким образом, по первоначальному определению экономического роста, можно сделать вывод о том, что указанная категория представляет собой увеличение реального ВНП (ВВП) за какой-то период времени. Например, если в текущем году реальный ВВП составил 540 у.е., а в предыдущем 500, то в абсолютном выражении он увеличился на 8 % (540-500:500). Расчет относительной величины экономического роста связан с понятием «годовой темп прироста». Если сравнивать годовые темпы прироста ВНП за определенный период времени, то можно выявить направление развития экономической системы.

При сопоставлении развития государств на международном уровне широко используется и такой показатель, как ВНП (ВВП) на душу населения и темпы его изменения. Эти параметры будут характеризовать уровень жизни и динамику благосостояния той или иной страны. В экономической литературе можно встретить также определение экономического роста как развитие системы посредством увеличения реального национального дохода.

В этом случае мерой прогресса служит темп роста национального дохода в целом или на душу населения.

В социально- экономическом развитии Республики Беларусь пятилетие 1996-2000гг.явиловь переломным этапом в преодолении глубоких кризисных явлений, происходивших в стране после распада СССР, а также проводимых с 1991г по 1994г. либеральных экономических реформ.

В целях вывода страны из кризисного состояния в 1994г. была разработана Программа неотложных мер, реализация которой помогла заметно снизить уровень инфляции и дефицит государственного бюджета, затормозить падение уровня жизни народа, приостановить обвальный спад производства, обеспечить ежегодные приросты ВВП, производства промышленной продукции, потребительских товаров, восстановить систему управления экономикой, отвечающую реалиям переходного периода, улучшить социальную защиту населения. Определились новые подходы и принципы проведения экономических реформ по мере созревания объективных предпосылок и не в ушерб уровню жизни населения, усилился государственный контроль за процессами ценообразования, разгосударствления и приватизации. В 2000г. экономическое положение стабилизировалось, был достигнут существенный рост по важнейшим социально- экономическим показателям. Валовый внутренний продукт за пятилетие увеличился на 36%, продукция промышленности – на 65, инвестиции в основной капитал –на 34 и т.д. Эти показатели экономического развития Белоруссии значительно выше по сравнению с другими странами СНГ. Однако для беспечения устойчивого развития экономики на 2001г.-2005г. требуется ускорение ее структурных преобразований, реструктуризация предприятий и обновление основных фондов, проведение гибкой бюджетно –налоговой, денежно- кредитной и ценовой политики.