Люди, оторванные от земли то и дело повторяющиеся, насильственной экспроприацией, - этот поставленный вне закона пролетариат поглощался нарождающейся мануфактурой далеко не с такой быстротой, с какой он появлялся на свет. Они массами превращались в нищих, разбойников, бродяг - частью из склонности, в большинстве же случаев под давлением обстоятельств. Поэтому в конце 15 и в течение всего 16 века во всех странах Западной Европы издаются кровавые законы против бродяжничества.

Законодательство рассматривало их как «добровольных» преступников, исходя из того предложения, что при желании они могли бы продолжать трудиться при старых, уже не существующих условиях.

В Англии это законодательство началось при Генрихе 7. Согласно акту Генриха 8 от 1530 г., старые и нетрудоспособные нищие получают разрешение собирать милостыню. Напротив, для бродяг ещё работоспособных предусматривались порка и тюремное заключение.

Эдуард 6 в 1547 г. – в первый же год своего царствования – издаёт закон, по которому всякий уклоняющийся от работы отдаётся в рабство тому лицу, которое донесёт на него как на праздношатающегося. Хозяин может его

продать, завещать по наследству, отдать внаймы как раба, как всякое движимое имущество или скот. Всякий имеет право отнять у бродяги детей и держать их при себе в качестве учеников – юношей до 24 лет, девушек до 20 лет. Если они убегают, то до наступления указанного возраста обращаются в рабов своих хозяев – воспитателей. В этом законе предусматриваются случаи, когда бедные должны работать на тот округ или тех лиц, которые берутся их кормить, поить и обеспечивать работой. Такого рода рабы – рабы приходов – сохранились в Англии вплоть до 19 века под именем roundsmen (приходчики).

Закон Елизаветы от 1572 г. предусматривает, что нищие старше 14 лет, не имеющие разрешения собирать милостыню, подвергаются жестокой порке и наложению клейма на левое ухо.

При Якове 1, лицо, праздношатающееся и просящее милостыню, считается бродягой. Мировые судьи уполномочены подвергать таких бродяг публичной порке и заключать в тюрьму попавшихся первый на 6 месяцев, попавшихся второй раз – на 2 года. Эти положения закона действовали вплоть до начала 18 века и были отменены лишь актом, изданным на 12-м году царствования Анны.

Подобные законы имелись и во Франции, где в середине 17 века парижские бродяги основали так называемое «королевство бродяг» (royaume des truands).

Деревенское население, насильственно лишённое земли, изгнанное и превращённое в бродяг, старались приучить опираясь на эти чудовищно террористические законы, к дисциплине наёмного труда поркой, клеймами, пытками.

Мало того, что на одном полюсе выступают условия труда как капитал, а на другом полюсе – люди, не имеющие для продажи ничего, кроме своей собственной рабочей силы. Мало также принудить этих людей добровольно продавать себя. С дальнейшим ростом капиталистического производства развивается рабочий класс, который по своему воспитанию, традициям, привычкам признаёт условия этого способа производства как само собой разумеющиеся естественные законы. Организация развитого капиталистического процесса производства сламывает всякое сопротивление постоянное создание относительного перенаселения удерживает закон спроса на труд и предложения труда, а, следовательно, и заработную плату. Слепая сила экономических отношений закрепляет господство капиталистов над рабочими. Нарождающейся буржуазии нужна государственная власть, и она действительно применяет государственную власть, чтобы «регулировать» заработную плату, т. е. Принудительно удерживать её в границах, благоприятствующих выколачиванию прибавочной стоимости, чтобы удлинять рабочий день и самого рабочего держать в нормальной зависимости

от капитала. В этом существенный момент так называемого первоначального накопления.

Законодательство относительно наёмного труда, с самого начала имевшее в виду эксплуатацию рабочего и в своём дальнейшем развитии неизменно враждебно рабочему, начинается в Англии при Эдуарде 3 рабочим статутом от 1349 года. Рабочий статут был издан вследствие настоятельных жалоб палаты общин.

Законом устанавливается тариф заработной платы для города и деревни, для сдельной и поденной работы. Сельские рабочие должны наниматься на год, городские же – «на вольном рынке».

В 16 столетии положение рабочих, как известно, очень ухудшилось. Денежная плата повысилась, но далеко не в той степени, в какой обесценились деньги и повысились цены товаров.

Георг 2 распространил законы против рабочих коалиций на все мануфактуры.

В собственно мануфактурный период капиталистический способ производства достаточно окреп для того, чтобы сделать законодательное регулирование заработной платы и невыполнимым и ненужным, но тем не менее всё же хотели удержать на всякий случай это оружие из старого арсенала.