В данной ситуации не требуется присутствия на рынке тысяч фирм, как при совершенной конкуренции, достаточно несколько десятков. В условиях чистой конкуренции фирмы производят стандартизированную или однородную продукцию, при монополистической - дифференцированную. Дифференциация обычно происходит не по основному назначению продукта, а через различные попытки конкурирующего монополиста создать в сознании потребителя представление, что его продукт заключает в себе больше полезности, чем конкурирующий. Полезность, которую несет дифференцированный продукт, является частично психологической по своей природе. Дифференциация затрагивает прежде всего качество продукта или услуг, благодаря чему у потребителя складываются неценовые предпочтения.

Фирмы на рынке монополистической конкуренции вступают в соперничество не только через цены, но и через всемерную дифференциацию продукции и услуг. Эта черта - главная для этой модели рынка. Еще одна характеристика - относительная легкость вступления в рынок. Начальный капитал может быть сравнительно невелик.

Конкурент - монополист все время сражается за то, чтобы создать своему продукту дифференциацию в сознании покупателей, и делает это через рекламу. Обычно продукты взаимозаменяемы и часто их добавочная полезность носит чисто психологический характер. Поэтому та группа продуктов, которую продают монополисты - конкуренты, очень легко может быть заменена другой группой.

Модель рынка монополистической конкуренции описывает множество реально существующих рынков. Его характеристики достаточно точно соответствуют большинству отраслей сферы обслуживания (сеть ресторанов, станции технического обслуживания, сфера банковских услуг, производство одежды, безалкогольных напитков, стирального порошка, вычислительной техники, компьютеров .)

ОЛИГОПОЛИЯ

Олигополистический рынок состоит из небольшого числа продавцов, весьма чувствительных к политике ценообразования и маркетинговым стратегиям друг друга. Товары могут быть схожими, а могут быть и не схожими. Небольшое количество продавцов объясняется тем, что новым претендентам трудно проникнуть на этот рынок. Каждый продавец чутко реагирует на стратегию и действия конкурентов.

Главная особенность - немногочисленность участников конкуренции, когда относительно малое число фирм господствует на определенном рынке товаров или услуг. Немногочисленность фирм способствует их монополистическим соглашениям: по установлению цен, разделу или распределению рынков или по иным способам ограничения конкуренции между ними. В результате олигополия сближается с монополией. Конкуренция на олигополистическом рынке тем интенсивнее, чем ниже уровень концентрации производства, и наоборот.

Важное отличие олигополистического рынка от рынка совершенной конкуренции связано с динамикой цен. На олигополистическом - тенденция к устойчивой фиксации, изменяется не столь часто.

Распространено ЛИДЕРСТВО В ЦЕНАХ, когда их преимущество диктует одна ведущая фирма, остальные олигополисты следуют за ней.

Характерная особенность олигополистического рынка - зависимость поведения каждой фирмы от реакции и поведения конкурентов. Производители договариваются о сотрудничестве и заключают соглашение о дележе рынка - «картельное соглашение».