Специализированные внешнеэкономические объединения (ВЭО) при отраслевых министерствах содействуют развитию ВЭД предпри­ятий и объединений своей отрасли, изысканию новых форм сотрудни­чества с иностранными партнерами на базе прямых связей, совместно­го предпринимательства и других.

Предметом деятельности ВЭО являются: операции по экспорту продукции, производимой предприятиями отрасли, и импортные за­купки в пределах их валютных средств; мероприятия по организации техобслуживания оборудования, поставляемого на экспорт, проведе­нию специализированных выставок, международных встреч и симпо­зиумов с представителями родственных фирм в своей стране и за гра­ницей; информационно-рекламные работы с целью расширения экс­портно-импортных поставок, издание рекламной продукции; обеспе­чение внешнеторговых перевозок и хранения грузов.

Вторую группу посредников, наиболее широко представленную в регионах, составляют смешанные общества и торговые дома. Смешанные общества (СО)создаются про­изводителями за границей с участием, как правило, средств крупных российских экспортеров-производителей и иностранных партнеров. Основной функцией СО считается торгово-сбытовая, включая торговлю научно-техническими знаниями. Помимо этого, они занимаются предпродажной деятельностью (доработкой и техобслуживанием экспортной машинно-технической продукции); производственной, связанной, к примеру, с добычей и переработкой сырья; предоставлением услуг ¾ банковских, транспортно-экспедиционных, инжиниринговых (сборка узлов, наладка и гарантийное обслуживание механизмов).

Выбор организационно-правовых форм СО определяется Гражданским кодексом России, однако, как зарубежные фирмы они создаются и функцио­нируют в соответствии с законодательством страны местонахождения.

Посреднические услуги в проведении внешнеторговых операций предприя­тиям-экспортерам оказывают и торговые дома ¾ специфический элемент ком­мерческой инфраструктуры национальной экономики. В современной экономи­ческой литературе под торговым домом понимается "оптовое звено, выполняю­щее маркетинговые (изучение спроса и прогнозирование цен), консигнаторские (хранение товаров на складах), логистические (выбор наиболее рацио­нального способа и пути транспортировки, страхование грузов) и посреднические (между производителем и розничной продажей) функции”.[21]

Понятие "торговый дом" в российском гражданском и хозяйственном праве до сих пор не закреплено той или иной статьей закона и под этим названием в экономике работают тысячи торгово-посреднических фирм самых различных организационно-правовых форм: торговые кооперативы, малые и средние предприятия, акционерные общества открытого и закрытого типа, товарищества, общества с ограниченной ответственностью. Многие крупные финансово-промышленные группы (ФПГ) для работы на внешнем рынке также создали посреднические фирмы, именуемые "торговыми домами".

Если в России понятие "торговый дом" ассоциируется, прежде всего, с коммерческой инфраструктурой, то в международной практике оно имеет более широкий смысл, охватывая производственную и научно-техническую инфраструктуры.

Третью, особую, хотя и малочисленную, группу торговых посредников составляют фили­алы и представительства иностранных юридических лиц, которые согласно Закону "Об иностранных инвестициях в РСФСР" могут осуществлять внешнеэкономическую деятельность с российскими юридическими и физическими лицами. Для этого в настоящее время они должны получить аккредитацию в Министерстве промышленности и торговли РФ или в Торгово-промышленной палате.

Наблюдения показывают, что соотношение выявленных выше трех групп внешнеэкономических посредников различно по всем 89 субъектам РФ, хотя официальная государственная статистика не проводит такого учета.